Dirofilariose – umgangssprachlich auch Herzwurmerkrankung genannt – ist eine parasitäre Krankheit, an der Hunde erkranken können. Zum Glück kommt diese Erkrankung in Deutschland eher selten vor. Umso mehr Vorsicht ist deshalb geboten, wenn die geplante Urlaubsreise nach Nordamerika oder in den Mittelmeerraum geht. Dort ist diese Krankheit nämlich genauso verbreitet wie in den tropischen und subtropischen Gebieten. Erkranken Hunde erst einmal an dieser Krankheit, so ist der Verlauf in den meisten Fällen tödlich.

Überträger der Dirofilariose sind die Stechmücken

Über sechzig verschiedene Stechmücken zeichnen sich verantwortlich für die Übertragung der gefährlichen Mikrofilarien.

Dein Hund kann sich anstecken, wenn …

• eine Stechmücke das Blut eines mit Herzwürmern infizierten Hundes trinkt
• sich in dieser Stechmücke dann Embryonen zu Larven entwickeln
• die Mücke noch einmal zusticht und so die Embryonen in das Blut des Hundes überträgt
• dann dauert es ca. 6 Monate, bis der geschlechtsreife Herz-Wurm seine Wanderung in Herz, Hohlvene und Lungenarterie beginnt
• Ist der Wurm erwachsen, so gibt er Mikrofilarien ins Blut ab, die so von den Stechmücken weiterverbreitet werden und den Kreislauf erneut in Gang setzen.

An diesen Symptomen kannst du erkennen, ob dein Hund sich mit Dirofilariose infiziert hat:

• Husten
• Gewichtsverlust
• Appetitlosigkeit
• Gelbsucht
• Anämie
• Ermüdungserscheinungen
• dunkel verfärbter Harn

Nachweisen lassen sich Herz-Würmer durch eine Blutuntersuchung. Mikrofilarien werden durch einen Blutaussstrich erkennbar, erwachsene Würmer durch einen Antikörper-Bluttest.

So gefährlich diese Krankheit auch sein mag, bei frühzeitiger Erkennung bestehen durchaus gute Chancen auf Heilung. Allerdings nur dann, wenn die Krankheit erkannt wurde, bevor sie auf das Herz oder andere Organe übergreifen konnte.
Ist die nächste Urlaubsreise in eines der Länder geplant, in denen Herz-Würmer keine Seltenheit sind, so solltest du deinen Vierbeiner in jedem Fall vor Mikrofilarien schützen. Sogenannte „Spot-On“ Präparate schützen die Tiere vor der Entwicklung von Mikrofilarien im Blut. Allerdings gewähren diese Präparate nur dann ausreichenden Schutz, wenn sie rechtzeitig vor dem Urlaubsantritt aufgetragen werden.
In jedem Fall solltest du sechs Monate nach deinem Urlaub einen Bluttest durchführen lassen. Natürlich nur dann, wenn du deinen Urlaub im Mittelmeerraum verbracht hast.